Paikkondliku tervisedenduse 30. sünnipäeva puhul kinkis Sotsiaalministeerium Põlvamaa Arenduskeskusele tammepuu, millele valiti kasvukohaks Põlva Kultuurikeskuse esine nõlv vaatega Põlva Maarja kirikule.
Põlvamaa tervisedendaja Irena Viitamees kutsus mai lõpus kokku Põlvamaa endised tervisedendajad ning ühiselt istutati maakonna keskusse üle-eestiliselt paikkondade tervisedenduse 30. tegevusaastat tähistav sümbol – tammepuu.
Kui 1995. aastal loodi tervisedendajate võrgustik, otsustati Põlva Maavalitsuses maakonnaarst Mare Dreyersdorffi eestkostel, et tervisedendaja ametikoht on sedavõrd oluline, et tervisedendaja peab olema koosseisuline töötaja maavalitsuses. Ametikoha nimetuseks oli toona tervishoiu peaspetsialist, kes täitis tervisedendaja tööülesandeid. Lähtuvalt ametinimetusest ja maakonnaarsti nägemusest said kõik tulevased tervisedendajad Põlvamaal olema meditsiinilise haridusega inimesed.
Maailmas käsitleti tervisedendust eraldi valdkonnana esmakordselt 1974. aastal Kanadas. Mare Dreyersdorff, maakonnaarst ning sotsiaal- ja tervishoiu osakonna juhataja Põlva Maavalitsuses (1994-2009) meenutab: „Esimene kokkupuude tervise edendusega oli 1994. a Taanis 1. mail liikumisharrastuse üritustel, kus inimesed perekonniti, vanad karkude ja noored lapsevankritega, koos liikuma tulid. Vahtisin kui totakas, kuis küll meil midagi sellist pole. Tervisedenduses nägin hooba, mis paneks põlvkonnad oma harjumusi muutma. Veel enam, kui lähtutaks ka meditsiinilisest seisukohast, mis on meie perede tervislikud valupunktid vanavanematest peale."
Mare oli paljude tervisedenduslike tegevuste algatajaks maakonnas ning alguses ka läbiviijaks. Inimestel on siiani meeles tema ellu kutsutud nõuandesaade „Raadiotohter“ kohalikus raadios (2000-2008). „Raadiotohter“ ei olnud tavaline arstisaade, vaid käsitles terviseteemasid laiemalt, tervisedenduse vaatenurgast.
1996. aastal loodi tervishoiu peaspetsialisti (tervisedendaja) ametikoht Põlva Maavalitsusse. Esimese tervisedendajana asus tööle dr Lea Tobreluts (1996-1997), temale järgnesid dr Kai Tamm (1997-1998). dr Margit Rikka (1999-2003), dr Ene Mattus (2003-2012) ja Irena Viitamees (2012-tänaseni).
„Tervise edendamine on protsess, mis võimaldab inimestel suurendada kontrolli oma tervise üle ning tugevdada seeläbi oma tervist,“ selgitab tervisedenduse mõistet Maailma Terviseorganisatsioon. Rahvatervise valdkond ei saa kunagi olema probleemivaba – ajaga käivad kaasas alati uued ohud, uued probleemid, aina uued elustiilist tulenevad haigused. Kõige sellega Põlvamaa tervisedenduse eestvedajad ka edaspidi toimetavad.
Palju õnne ja suur tänud tehtud ning jätkuva töö eest!
